牡丹江有一泓著名的高山湖泊——鏡泊湖，這里有一個美麗動人的紅羅女傳說。相傳很久以前，牡丹江畔住著一位美麗善良的紅羅女，她擁有一面寶鏡。哪里的百姓有苦難，她只要用寶鏡一照，便可以消災弭禍。不料，這件事傳到天庭，引起王母娘娘的嫉妒，她派天神盜走了寶鏡。紅羅女上天講理，想要索回寶鏡，于是，發生了爭執，搶奪之中寶鏡從天上掉了下來，就變成了鏡泊湖。美麗動人的傳說，悠久的歷史，獨特的地貌，秀美的風光，引無數中外游客紛至沓來。

鏡泊湖原始天然，風韻奇秀，是我國北方著名的風景區和避暑勝地，被譽為“北方的西湖”。鏡泊湖位于牡丹江市的西南面，南北長45公里，東西最寬處6公里，是一個狹長形的高山堰塞湖，也就是約萬年前火山噴發后，流出的巖漿把牡丹江截斷而形成的湖。湖面海拔350米，最深處超過60米，最淺處則只有1米。整個鏡泊湖景區分為北湖、中湖、南湖、和上湖四個湖區，總面積90.3平方公里。由西南至東北走向，蜿蜒曲折，呈S型，湖岸多港灣，湖中大小島嶼星羅棋布，而最著名的湖中八大景卻猶如八顆光彩照人的明珠鑲嵌在這條飄在萬綠叢中的緞帶上。最著名的八大景是：吊水樓瀑布、大孤山、小孤山、白石砬子、城墻砬子、珍珠門、道士山和老鴣砬子。

八大景中，以吊水樓瀑布最為著名，它酷似聞名世界的“尼亞加拉大瀑布”，后人有詩贊曰“飛落千堆雪，雷鳴萬里秋；深潭霞飛霧漫，更有露浸岸秀”。吊水樓瀑布是國內流量最大的瀑布，汛期最大幅寬達400多米，每秒流量為4000立方米，從南西北三個方向以排山倒海之勢從熔巖壁頂直灌黑龍潭。奔騰咆哮、氣勢磅礴、聲如奔雷，可震十里之外。放睛望去，那聳立的斷崖形成了一幅百余米的弧形石幕，水便從那大幕的頂端躍然而下。水流相互撞擊著，有的融入一起，匯聚成流，如白練懸空，躍入深潭；有的則被擠出清流，化做無數細小水珠，飛騰如霧，雪白的一片。那飛瀑之聲，有如搖旗吶喊奔騰而來的千軍萬馬，又如挾風攜電大雨滂沱之前的滾滾雷鳴，震耳欲聾，動人心魄。那瀑水，從熔巖形成的懸壁上爭先恐后往前擁擠著墜入下面的深淵，然后深入深淵的下面，接著便從四周翻卷著湍然而出。她們就像一顆顆渾圓的滾動著的碩大的綠寶石，在深潭中散射著神密的光芒，擎著一團團雪霧，攜著一陣陣轟鳴，向遠方涌去——鏡泊湖之水在這里又得到了新生！